对诸将的提议，刘秀一口回绝，坐镇蓟县，让吴汉领景丹、盖延、朱祐、邳彤、耿纯、刘植、岑彭、祭遵、坚镡、王霸、陈俊、马武等十三将，继续追击尤来残部。
尤来实在扛不住，被迫出塞，贼散入辽西、辽东，或为乌桓、貊人所抄击，略尽。至此，河北流民军的主力基本消灭殆尽。
北方大局已定，刘秀随后南下图谋中原，途中诸将多次劝进，作为云台将里最后一个入伙的马武表现格外积极： 大王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜先即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？
您虽然谦退，可是天下社稷托付给谁？最好请先定尊位，再行征伐，尊号如果不早日确定，咱们这打了半天，到底图个啥？
刘秀假装惊怒：何将军出此言！可斩也！
这种话听听也就算了，大家都懂，领导要面子嘛。
诸将继续劝进：
还至中山，诸将复上尊号；王又不听
行到南平棘，诸将复固请之；王不许
这种表忠心的事情，你要是参加了，领导不一定有印象，但是谁没参加，大领导是一定记得的！
连续多次劝进被否后，众人有点懵了，都三辞三让，按理说差不多就得了，尤其是河北系将领已经颇有微词，刘秀能拿下河北，大半功劳都要归功于他们，助你当上皇帝，他们才能分得更大的利益。现在你屡次推脱，到底啥意思啊！？
耿纯急了，主动找刘秀沟通。
为什么河北系其它将领不出面呢？
因为劝进这种事关系一般的人去问还不行，领导不会和你说真话。放眼河北集团，只有耿纯和刘秀走的最近，在王朗势大，刘秀最困难的时候，耿纯将整个宗族都带到他身边，惟恐宗室里有人心怀二心，就使耿䜣、耿宿回去把老家的庐舍统统烧掉（纯恐宗家怀异心，乃烧其庐舍）
为了刘秀的大业，家都不要了，这样的人，刘秀自然信任无比，众人相信他一定能套出领导的真话。
耿纯想了半天，说了这么一段话：天下士大夫，捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。
诸将抛家舍业追随大王，可不是为了什么复兴汉室，都是有自己的小九九。您现在一再推辞，必然使众人失望，如果不早早称帝，一旦众人失去耐心，恐怕就会散伙了！
刘秀知道耿纯的为人，这次他没有正面回绝，而是退了一步：容我想一想。
刘秀在想什么呢？先说说称帝的好处：
1、刘秀若想以汉室正统名义征讨群雄，成本最低的方式就是称帝，以皇帝的身份发号施令，才能名正言顺地招降纳叛（后来曹操的挟天子以令天下就取得了巨大的成功）
2、称帝方能给诸将更大的回报，才能更加牢固的将他们与自己捆绑在一起。
这些道理刘秀都懂，他为什么再三拒绝称帝呢？
1、刘秀生性谨慎，他深知枪打出头鸟的道理。
想当初绿林、南阳拥护刘玄在淯水沙坝称帝后，即便刚在山东吃了惨败、关中群盗其出、河北大地出现数十万流民武装，王莽统统弃之不顾，将压箱底的本钱全部拿了出来，就只打你更始政权。
讨伐军集结完毕后达四十三万之众，自秦、汉出师之盛，未尝有也。
后来的刘玄也是如此，攻打关中的大军刚出发不久，另一位刘氏宗室钟武侯刘望趁机起兵，占据汝南。为争取人心，刘望也自称天子，中原一度形成三帝分立的局面。
刘玄不顾洛阳空虚，仍然将自己的嫡系刘赐派去讨伐。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡，任谁都不会坐视旁人觊觎自己的帝位。
别看赤眉在关中打的欢，谁能保证刘玄就不会来个大翻盘，将赤眉围歼在长安？
昆阳、宛城、数场大战打下来，刘秀深知这帮绿林大佬的战斗力还是可以的（他也没想到腐化后的绿林战力下滑如此严重）
一旦赤眉危机解除，以刘玄的性子，一定会杀出关中，发兵北上来和自己拼命。刘秀倒也不怯，但是两虎相争，只会便宜他人，大大延缓他的统一大业。
这是他最大的担忧。
另外河北豪族已经表面自己的立场，南阳豪族作为自己的心腹嫡系，自然也无需担心，还有一个集团，刘秀同样要等他们老大的表态。
走到部县，刘秀苦等的人终于来了。
冯异前来汇报河内大战的详细战报，同时说了一句话，当即解除了刘秀的忧虑：更始必败，宗庙之忧在于大王，宜从众议。
有意思的是，一百年后，又一位征战天下的大佬也在等待他的王佐之才表态，只是同样出自颍川的他最终选择了冷处理，二人从此形同陌路。。。。。。
冯异代表颍川集团表态后，关中又来了一位儒生强华，他献上了那部炒的沸沸扬扬，天下皆知的谶书《赤伏符》，刘秀发兵捕不道这句流传甚广的谶语，其完整部分也得以让诸将一览：四夷云集龙斗野，四七之际火为主。
连大儒都抛弃了刘玄，刘秀终于下定决心，公元25年6月，刘秀在鄗城继帝位，建元建武，国号仍为“汉”，史称“后汉”。
此时的他才三十岁，对比东汉前后两代开国君主（刘邦、曹操），说光武是天选之子，的确有几分道理。
刘秀还没忘记还在关中奋战的二把手邓禹，派使者前去颁发自己的诏书：深执忠孝，与朕谋谟帏幄，决胜千里。孔子曰：‘自吾有回，门人日亲。’斩将破军，平定山西，功效尤著。百姓不亲，五品不训，汝作司徒，敬敷五教，五教在宽。进遣奉车都尉授印绶，封为酇侯，食邑万户。敬之哉！
字少，背后表达的意思却有很多。
1、孔子曰：‘自吾有回，门人日亲。’
颜回是孔子最器重的弟子，以德行和学识著称，刘秀以孔子弟子颜回作比邓禹，暗示他依然是自己最看重和信任的人。
2、与朕谋谟帏幄，决胜千里。斩将破军，平定山西，功效尤著。汝作司徒，敬敷五教，五教在宽。
这些说的都是邓禹立下的功绩，
是他最早为刘秀制定了“先图河北、再取中原”的争霸路线，堪称东汉开国的“总设计师。
是他独领一军，深入敌境，拿下并州一部，成功打通向关中进军的通道；
是他提出务悦民心的建国方略，以 “五常”（父义、母慈、兄友、弟恭、子孝）为核心，以宽厚缓和阶层矛盾，重建战后秩序。
3、进遣奉车都尉授印绶，封为酇侯，食邑万户
“酇侯” 这一封号源自汉代开国功臣萧何，萧何则被刘邦评为首功，刘秀的意思很清楚，虽然你远离权力中心，但在我心目中，你仍然是No1。
以邓禹此时的表现，简直就是汉初三杰（萧何、张良、韩信）的简配版，既能提出战略、又能治理后方挖掘人才、还能独自领军镇抚一方，要不是后来被赤眉蹂躏，邓禹在历史上的地位还会更高一些。
刘秀六月称帝，次月就对洛阳动手，汉军主力二十余万从邯郸南下。
刘秀率吴汉、大司空王梁、建义大将军朱祐、右将军万修、执金吾贾复、刺奸大将军岑彭、骁骑将军刘植、扬化将军坚镡、积弩将军侯进、偏将军冯异、祭遵、王霸等全力攻打洛阳；
建威大将军耿弇率与骠骑大将军景丹、强弩将军陈俊屯兵五社津，阻击洛阳以东的更始友军。
洛阳之役，汉军名将云集、精锐齐出。
云台前十的名将悉数出动，邓禹在关中奋战，寇恂坐镇大后方督促粮运，保证军粮供应（时军食急乏，恂以辇车骊驾转输，前后不绝，尚书升斗以禀百官。帝数策书劳问恂）
当时人心目中，寇恂对外大破苏茂，威震邻敌，据河内大郡深得人心，就如昔年萧何守关中那样。
超豪华的阵容，加上庞大的兵力，可见刘秀对朱鲔的重视！此后再无人再享受过这种“待遇”。
面对河北的强大威压，困守洛阳的有没有援军呢？
还真有：密县的刘茂。
这个刘茂正是之前将更始朝廷任命的颍川太守岑彭赶走的狠人（会舂陵刘茂起兵，略下颍川，彭不得之官，乃与麾下数百人从河内太守邑人韩歆）
刘秀南下对刘茂造成巨大压力，一旦洛阳失守，下一个被收拾的就是他。唇亡齿寒的道理他还是懂得，兵多将广的他（众十馀万人）也想和刘秀板掰手腕，于是派兵北上增援洛阳、
结果在敖仓遭到汉军阻击，从新莽时就纵横河南刘茂的被幽州突骑大败（拜弇为建威大将军，与骠骑大将军景丹、强弩将军陈俊攻厌新贼于敖仓，皆破降之）
到平原后，骑兵对步兵的优势越发明显。机动性强大的骑兵可以打出多种战术：大范围迂回、穿插、突击。要对抗骑兵，必须有一支训练有素、装备精良的军团，这点后来与盖延大战的梁王刘永一定深有感触。
被突骑一顿暴揍，纵横颍川数年的刘茂被彻底打醒，认识到双方实力巨大差距后，刘茂果断向刘秀请降（之前刘玄称帝，他都没服软，还赶走了朝廷任命的太守），怎么说都是一家人，加上认错及时，刘秀也不吝啬，给他封了个中山王。
刘茂投降后，洛阳周围再无更始友军，只剩朱鲔一个支撑了。
但是千年古都哪有那么容易攻克，刘秀虽然能打，但在古代，只要守军有足够的信心和意志加上充足的粮草，攻城方想要在短时间打下坚城是相当困难。常规策略只能围困，坐等城内粮尽。
这点在巨鹿城下刘秀已经领教过了。
但洛阳的政治意义太重，硬着头皮也要上，汉军人数比巨鹿战役时多了数倍，但在朱鲔的顽强抵抗下，围攻数月依然毫无进展。
朱鲔这么玩命也是有原因的，他与刘秀有杀兄之仇（曾参与杀害大司徒刘縯），其他人就不是这么想的，尤其城内还有不少原来李轶的旧部。
他们与刘秀暗通款曲，到约定时间后，叛军打开上东门，坚镡与朱祐率先突入城内（攻破洛阳这种好事自然要交给大领导的嫡系南阳、颍川豪族，这会可没有你们河北人的份）
朱鲔闻讯率亲兵前来堵漏，与坚镡、朱祐大战在洛阳武库附近大战，双方伤亡惨重，最终朱鲔还是将坚镡、朱祐赶了出去（别将守东城者为反间，私约镡晨开上东门。镡与建义大将军朱祐乘朝而入，与鲔大战武库下，杀伤甚众，至旦食乃罢）
纵观绿林诸将，朱鲔绝对能排在首位，有大局观，能统兵，对刘玄也忠诚。
这次突击也让攻守双方有了谈判的机会。
朱鲔担心城内有人蠢蠢欲动，如果再放一次汉军入城，他没把握再将对方赶出去。刘秀这边也觉得打洛阳的成本太高，决定给朱鲔一次机会。
派谁去劝降呢？
只有岑彭最适合。曾经担任过刘縯、朱鲔下属的他，在洛阳城内有强大的人脉网络，而朱鲔举荐他担任颍川太守，也可以看出两人的关系很不错。
岑彭来到洛阳城下，决定洛阳命运的对话就此展开。
鲔在城上，彭在城下，相劳苦欢语如平生。
双方先互相慰问，畅谈往事，见时机成熟，岑彭开始进入正题：彭往者得执鞭侍从，蒙荐举拔擢，常思有以报恩。今赤眉已得长安，更始为三王所反，皇帝受命，平定燕、赵，尽有幽、冀之地，百姓归心，贤俊云集，亲率大兵，来攻洛阳。天下之事，逝其去矣。公虽婴城固守，将何待乎？
我曾经受过您的恩惠，时常想报答您。如今赤眉军已经占据长安，刘玄都被自己人卖了（下篇更始、赤眉、邓禹三方关中大混战会详写）；当今圣上（刘秀）平定燕、赵地区，手握幽、冀二州，百姓归心，贤俊云集。
您难道还看不清天下大势嘛？坚守洛阳又有什么意义呢？”
朱鲔也很坦诚，我有两点罪状：
1、曾参与杀害大司徒刘縯（"大司徒被害时，鲔与其谋）
2、劝说更始不要派出刘去河北（又谏更始无遣萧王北伐）
我不是不想投降，是担心刘秀秋后算账啊。
知道朱鲔的担忧后，岑彭立刻回营，向刘秀做了汇报。
刘秀说到：夫建大事者，不忌小怨。鲔今若降，官爵可保，况诛罚乎？河水在此，吾不食言。
论文化程度，光武在历代帝王中可以排前三位，他贡献了太多的成语典故。
披荆斩棘：荆棘，定关中，此乃大王之威加于四海。
得陇望蜀：人苦不知足，既平陇，复望蜀。
失之东隅，收之桑榆：始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆。
有志者事竟成：将军前在南阳，建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也！
疾风知劲草：颍川从我者皆逝，而子独留努力，疾风知劲草
推心置腹：朕推赤心置人腹中。
乐此不疲：我自乐此，不为疲也。
刘秀保证，朱鲔如果归降，连官爵都可以保住，为此他发誓：河水在此，吾不食言。
拿了刘秀的担保，岑彭又跑回洛阳城下，告知朱鲔。朱鲔还不放心，从城上垂下软梯说：如果你讲的是真话，就请上城。
岑彭刚准备缚绳，朱鲔就阻止了他，别爬了，我信你了。
五日后，朱鲔率心腹去刘秀大营。临行前，心思缜密的他下了一道命令：我如果回不来，诸位可去追随郾王尹尊（坚守待我。我若不还，诸君径将大兵上轘辕，归郾王）
朱鲔还是很有人情味的，他没有强制要求手下留在洛阳共存亡，君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。你诚心待人，自然能收获将士的忠心，洛阳被围困的数月里，朱鲔的直属下属无一叛变就是明证。
他去刘秀大营后，众人依然守在城里等他回来（对比后面的夷陵之战，老大田戎刚走，他的妻兄辛臣就立即变脸，先抄了田戎的家，然后抢先向汉军投降）
刘秀召见朱鲔后，一番好言宽慰，为表诚意又让岑彭送朱鲔回城。一套流程走完后，洛阳正式归顺刘秀（乃面缚，与彭俱诣河阳。帝即解其缚，召见之，复令彭夜送鲔归城。明旦，悉其众出降）
朱鲔运气不错，他碰上了历史上罕见的守信君王，刘秀说话算数，拜鲔为平狄将军，扶沟侯；
同样是指河发誓，司马宣王你真的把这个誓言的意义给破坏了。所谓的“不杀降”，就是最高级别的誓言。曹爽还真不是被司马懿忽悠，因为一百年前刘秀也是这样说到做到的啊，谁能想到你一个家风优良的世家子弟居然能做出这种不要脸的事情。
更牛的是刘秀连朱鲔的后人都没有为难，后为少府，传封累世，再对比下曹家的后人又是如何对待张绣的！
光武的气魄非常人所及。
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